PURMEREND - Zes jaar oud was Nico van Baarsen toen hij samen met een vriendje op de step van Amsterdam-Noord naar Purmerend ging. Enkele jaren later schreef Annie M.G. Schmidt naar aanleiding van deze gebeurtenis het liedje 'Op de step naar Purmerend' voor Wim Sonneveld. In het feestjaar Purmerend 600, pakt Nico opnieuw de step om de route af te leggen en hij hoopt dat er velen met hem mee gaan.
"Mijn vriendje Henk vroeg me destijds (in 1962, red.) of ik met hem meeging een patatje halen bij de snackbar van zijn tante", begint Nico te vertellen over zijn bekende steptocht. "Destijds was patat echt een traktatie, dus ik ging natuurlijk met hem mee. We gingen op één step, niet wetende dat we zo'n afstand af zouden leggen!"

Omdat de jongens op een step gingen, wisselden ze elkaar steeds af. "We hadden afgesproken bij elk hectometerpaaltje te wisselen. Als de een ging steppen, rende de ander er achteraan. Na ruim drie uur kwamen we aan bij de snackbar van de tante van Henk aan de Hoogstraat in Purmerend. We hebben er een heerlijk patatje en een kroket gegeten", lacht Nico terwijl hij terugdenkt aan de bizarre tocht. "We zijn laatst weer even terug gegaan naar die snackbar, want die is er nog steeds! Zelfs Henk z'n tante Mul is er nog dagelijks. Zij is inmiddels 93!"

Enkele jaren later schreef Annie M.G. Schmidt het liedje 'Op de step naar Purmerend'. "We hoorden het liedje en herkenden het verhaal meteen. Deze titel kwam niet zomaar uit de lucht vallen. In een radio-interview vertelde Annie M.G. Schmidt toen dat ze het liedje geschreven had naar aanleiding van een krantenberichtje over onze steptocht."
Toen Nico twee jaar geleden een oproep in de krant zag staan voor leuke ideeën voor het feestjaar dacht hij terug aan zijn stepavontuur. "Toen ik laatst vijftig werd, wilde ik eigenlijk iets doen met steppen, maar dat is niet van de grond gekomen. Het feestjaar leek me een goede gelegenheid hier alsnog wat mee te doen." En dus belde hij de stichting met zijn idee, een steptocht van Amsterdam-Noord naar Purmerend. "Ze waren enthousiast, maar kregen het niet van de grond. Toen ben ik het zelf gaan regelen en op 12 september vindt nu de eerste steptocht van Noord naar Purmerend plaats", vertelt Nico trots.

De start van de tocht van 21 kilometer is bij het Annie M.G. Schmidthuis op het Zeeburgereiland in Amsterdam. "Ik wilde wel iets bijzonders met de tocht doen, en het liedje bracht me logischerwijs bij het Annie M.G. Schmidthuis. Deze moet in 2013 af zijn en wordt een plek waar het werk en gedachtegoed van Annie M.G. Schmidt levend wordt gehouden. Ik belde hen en zij willen het huis uiteraard onder de belangstelling van de mensen brengen en vonden dit een leuke manier. Bij de start wordt daarom een informatiestand over het toekomstige huis ingericht, zodat toeschouwers en deelnemers alles te weten komen over dit plan."

Er worden twee tochten uitgezet. De tochten voeren allebei door Amsterdam Noord, over de oude Waterlandse Zeedijk (Schellingwouderdijk, Nieuwendammerdijk en Buiksloterdijk) en langs de oorspronkelijke startlocatie uit 1962 de Buikslotermeerdijk/Waddendijk. De start van de 21,5 km tocht is gepland bij het in aanbouw zijnde Annie MG Schmidthuis in Amsterdam Oost, net over het water van het IJ, bij de Schellingwouderbrug. De 42 km tocht begint in Purmerend, bij NS station Weidevenne, loopt via Purmerland langs het Noord-Hollandskanaal en het weidegebied Ilperveld, naar Amsterdam. De tocht heeft een stempelpost bij het Annie MG Schmidthuis en volgt vanaf daar de route van de 21,5 km tocht. "Aan de halve kan iedereen meedoen, de hele is voor de gevorderden. Onderweg zijn een aantal punten waar de deelnemers wat kunnen eten en drinken. Café het Sluisje heeft bijvoorbeeld voor deze gelegenheid een terras geopend en de Krijtmolen in Noord gaat ook bij uitzondering een keer op zondag open. Zo kunnen de deelnemers ook nog het een en ander bezichtigen. Het is ook geen wedstrijd, maar een echte toertocht."

De finish van de tocht is op de Koemarkt, waar gelijktijdig de wielerronde van Purmerend verreden wordt en waar op dat moment het steenwerpen plaatsvindt. In afwachting van, en gedurende de binnenkomst van de steppers zal op de Koemarkt promotie worden gemaakt voor de stepsport en in eetcafé De Koemarkt, het finishkantoor, treedt de Ska-band 'Ska Zuster Nee Zuster' op.
Mensen die deel willen nemen aan deze bijzondere steptocht kunnen zich opgeven via www.opdestepnaarpurmerend.nl. Meedoen kan met een eigen step, maar er kan ook ter plekke een gehuurd worden. Dit kost tien euro.

Gerelateerd

Artikelen

F V Fietsen in voetgan... 1 F V Voormalig Prisma w... F V Woonplant van mei.... F V Belijdenis- en doo...

Delen